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Pfarrkirche St. Martin

Schon von weitem erkennt man Altheim am mächtigen dreigeschossigen Turm der Martinskirche mit seinen vier Giebeln, den Spitzbogenfenstern und dem Dachreiter mit dem österreichischen Doppeladler und dem lothringischen Kreuz.

Wurde die Kirche auch erst 1486 geweiht und trägt der Turm die Jahreszahl 1493 als Jahr der Fertigstellung, so weist zumindest das untere Stockwerk auf eine frühere Kirche hin. Schon 1318 wird die Altheimer Kirche in einer Urkunde als Mutterkirche von Riedlingen erwähnt. 1908 bis 1911 wurde die spätgotische Kirche durch ein Querhaus und zwei Anbauten, die den Turm einbeziehen, erweitert. Von der gotischen Anlage sind neben dem Turm nur noch der Chor und die Sakristei (eine ehemalige Kapelle) erhalten geblieben.

Der an der Chorostwand aufgestellte Ölberg mit seinen spätgotischen Figuren stammt aus der 1839 abgebrochenen Michaelskapelle, die im nördlichen Kirchhof stand. Über dem Ölberg wurde von Bildhauer Gabriel Lämmle aus Riedlingen 1910 ein großes Kruzifix und eine Maria Magdalena geschaffen. Das Hauptportal ist ein modernes Bronzeportal von Professor Pater Ivo Schaible, München.

Der Innenraum ist spätbarock. Die einschiffige flachgedeckte Saalkirche, der einjochige Chor mit Spiegelgewölbe und Stichkappen und der 1911 fertiggestellte Anbau mit seiner Empore bilden architektonisch und dekorativ eine Einheit. Zwischen 1744 und 1750 wurde die gotische Kirche barockisiert. Die Altheimer haben sich die barocke Ausstattung sehr viel kosten lassen. Sie verpflichteten zwei der bekanntesten Künstler dieser Zeit in unserem Raum, den Stukkateur und Bildhauer Josef Anton Feuchtmayer (1696-1770) und den Maler Franz Josef Spiegler (1691 - 1756).
Besonders zu erwähnen ist das barocke Chorgestühl sowie die Stand- und Deckenleuchten aus Messing mit passenden Gläsern im Stile des Barock. Acht Glocken läuten am Sonntag zum Gottesdienst.

Das Altheimer Hungertuch

Der 1977 verstorbene Restaurator Hans-Peter Kneer aus Munderkingen fand im Sommer 1960 anläßlich der Restaurierung der Altheimer Pfarrkirche hinter dem Gemälde des Hochaltars ein Stück alte Leinwand mit spätgotischer Malerei.

Hungertuch Bildfeld Nr. VII

Die Leinwand war offenbar als Schutz gegen die Feuchtigkeit der Wand hinter der Rückseite des Spieglerschen Altargemäldes befestigt worden. Als man die Bilder der Seitenaltäre herausnahm, ergab sich der gleiche Befund. So erhielt man drei Stücke einer einst gewaltsam zerteilten Leinwand, die sich aneinanderlegen ließen. Trotz des beklagenswerten Zustandes und der starken Verschmutzung ließ sich ein bildlicher Zusammenhang erkennen:

Zehn Bildfelder ordnen sich zu zwei übereinanderliegenden Reihen von je fünf Feldern:

I Adam unter dem Baum des Lebens
II Eva reicht den Apfel
III Vertreibung aus dem Paradies
IV Adam gräbt und Eva spinnt
V Verkündigung an Maria
VI Anbetung des Kindes durch Maria und Josef
VII Beschneidung
VIII Anbetung durch die hl. drei Könige
IX Kindermord
X Flucht nach Ägypten

Die Farben sind stark eingezogen; sie erinnern an die matte, verschleierte Farbigkeit aufgedeckter Wandmalereien. An einigen Stellen ist die Leinwand mit einem Fett durchtränkt. Diese Stellen erscheinen dunkler als die übrige Malerei, die ursprüngliche Sattheit und Leuchtkraft der Farben ist an diesen Stellen am ehesten zu erahnen. Kunstsachverständige vermuten, dass es sich bei dem Fund nur um ein Drittel eines Hungertuches handelt, also um ein sogenanntes Fragment. Das ganze Tuch würde demzufolge aus sechs Reihen zu je fünf Bildern bestanden haben. Die ursprüngliche Größe des Tuches wird auf 6,20 m x 8,50 m geschätzt. Ein Hungertuch oder Fastenvelum, auch Palmtuch genannt, ist ein Vorhang, welcher während der Fasten-und Passionszeit vor dem Altar angebracht wurde. Der liturgische Zweck dieser Verhüllung des Altars und der heiligen Messhandlung war, dem Bußcharakter der Fastenzeit Ausdruck zu verleihen, die Gläubigen an die Sündhaftigkeit der Menschen zu mahnen und zu bußfertiger Besinnung anzuhalten. In Deutschland war der Brauch, den Altar während der Fastenzeit den Blicken der Gläubigen zu entziehen, gegen Ende des 15. Jahrhunderts weit verbreitet. Veränderte liturgische Auffassungen brachten dann den Gebrauch der Hungertücher seit dem Ausgang des Mittelalters wieder zum Verschwinden. Der Maler des Altheimer Hungertuches ist nicht bekannt - Kunstexperten suchen ihn im "Ulmer Kreis". Er lebte vermutlich um die Wende vom 15. zum 16. Jahrhundert.

Das Hungertuch entstand schätzungsweise kurz nach 1500. Es wird als wichtiges Zeugnis schwäbischer Malerei angesehen.
Das Altheimer Hungertuch hing früher während der Fastenzeit vor dem Hochaltar im Chorraum unserer Kirche. In der heutigen, 1744 umgestalteten und barockisierten Pfarrkirche kann man sich das spätgotische Tuch kaum mehr vorstellen, ohne einen empfindlichen Stilbruch zu begehen. Deshalb musste für dieses Kunstwerk auch eigens ein Raum geschaffen werden. Die Pfarrscheuer bot sich für den Ausbau eines Ausstellungsraumes geradezu an.

Das Fragment des Altheimer Hungertuches wurde von Hans-Peter Kneer, der es bei der Kirchenrenovierung fand, in den Werkstätten des Bayerischen Landesamtes für Denkmalpflege in München restauriert. Der Restaurator verstand es in hervorragender Weise, die vorhandene Substanz der wertvollen Malerei zu erhalten. Die einzelnen Teile des Tuches wurden auf eine Leinenbahn geklebt. Auf jegliche Retusche wurde verzichtet.

Lediglich die teilweise unterbrochenen, gemalten Rahmenleisten der Bildfelder wurden farbig ergänzt. Das spätgotische Hungertuch ist uns so unverändert erhalten geblieben. Obwohl nur fünf der zehn Bildfelder auch nach der Restaurierung die bildlichen Darstellungen ohne Schwierigkeiten erkennen lassen, die Farben verblasst und teilweise abgeblättert sind, stellt das Fragment des Altheimer Hungertuches eine Kostbarkeit von hohem kunstgeschichtlichem Rang dar, denn gotische Malereien auf Leinwand sind in unserer Zeit nur noch sehr vereinzelt vorhanden.

Besichtigungen sind nach Vereinbarung möglich

Pfarrbüro Altheim
Sabine Locher-Lehr und Thi Bich Huyen Bui
Pfarrgasse 1, 88499 Altheim
Tel.: 07371/8474
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Oswaldkapelle Waldhausen

Die Oswaldkapelle in der Kapellenstraße in Waldhausen wurde in den Jahren 1739/40 erbaut. Im Jahr 1985 wurde die Kapelle renoviert und seit dieser Renovierung wird 14-tägig eine Sonntagsabendmesse in Waldhausen gehalten.